Qui a créé la poche de glace ?

Nouveau rendez-vous avec les informations de Dispotech, your disposable excellence ! Aujourd’hui, nous vous parlons de l’origine de l’un de nos produits phares : la poche de froid, rebaptisée chez Dispotech « ice pack » ! Quand a-t-elle été inventée, et par qui ? À quoi servait-elle à l’origine ? Découvrons-le ensemble, en reprenant un article publié sur le très sérieux New York Times Magazine.

Les médecins ont compris — et utilisé — les bienfaits du froid dès l’Antiquité. Hippocrate en personne écrivit que l’eau froide devait être appliquée « en cas d’hémorragie, ou si des signes avant-coureurs, chez un patient, indiquaient qu’elle pouvait se produire d’un moment à l’autre ». Lors de la retraite de l’armée française de Russie, en 1812, le chirurgien de Napoléon, Dominique Jean Larrey, utilisa la glace et la neige pour anesthésier les soldats avant d’effectuer les amputations.

À la moitié du même siècle, les Américains conservaient la glace dans des conteneurs spéciaux. Lorsque le système de réfrigération est né, autour des années 20 du siècle passé, les personnes commencèrent à l’utiliser, remplaçant ainsi la glace naturelle. En août 1948, la revue Popular Science écrivait un article sur le Hot-R-Cold Pak dans sa section dédiée aux produits neufs sur le marché, en le décrivant comme un « petit sac de la taille d’un portefeuille contenant un liquide spécial, capable de rester chaud et froid pendant longtemps ».  Lors des décennies qui suivirent, des variantes intéressantes du produit furent inventées — certaines contenant de l’alcool qui se refroidissait à souhait ! — et dans les formes les plus étranges. Mais c’est seulement en 1971 que Jacob Spencer, un pharmacien et agent de commerce de la société Pfizer de Long Island, New York, expliqua avoir guéri un patient avec un « sac contenant du gel, réchauffé ou refroidi selon les besoins, pour diminuer les douleurs ». À la différence du premier ice pack instantané — breveté en 1959 par Albert A. Robbins et conçu pour maintenir les aliments et les boissons au frais — la poche de froid du docteur Spencer a été pensée pour s’adapter confortablement au corps de l’homme. Et, chose ô combien importante, pour pouvoir être réutilisée.

« Il allait tout le temps dans les hôpitaux et parlait avec les docteurs et les infirmiers, afin de trouver un moyen de mettre la glace dans des gants ou des sacs en plastique », raconte son petit-fils Josh Nazarieh, aujourd’hui vice-président de Nortech, l’entreprise fondée par Spencer. « Mais à chaque fois, c’était un désastre : du liquide partout. Ainsi, mon grand-père pensa : « Il doit y avoir une autre manière d’y parvenir ». Il élabora et testa des centaines de formules, et réussit enfin à créer son gel et même à lui donner un aspect agréable ! ».

L’ice pack (ou poche à glace médicale) est aujourd’hui utilisé pour soigner de nombreuses douleurs et autres troubles — douleurs aux articulations et coup de chaleur par exemple. « Un ice pack réutilisable peut être refroidi à la température souhaitée et n’a pas nécessairement besoin d’un congélateur », explique le docteur Bret Nicks, professeur associé en médecine d’urgence du Wake Forest Baptist Medical Center de Winston Salem, en Caroline du Nord. « C’est un accessoire vraiment bénéfique, indispensable dans toutes les maisons. Mais si vous n’en avez pas, aucun souci ! Vous pouvez vous replier sur un grand classique, si vous avez besoin de refroidir un petit traumatisme : un sac de légumes congelés. Cette option représente une solution temporaire », conclut le docteur.

Vous voyez ? L’ice pack a une histoire qui ne date pas d’hier et il en a fait du chemin avant de prendre l’aspect qu’il a aujourd’hui ! Et vous, chers lecteurs, ne restez pas sans : contactez Dispotech pour plus d’informations sur Dispo Gel, Dispo Ice et toute la ligne exclusive chaud/froid !